온양지방회(회장 이동만 목사)에서 지난 4월 24일부터 5월 8일까지 14박 15일 동안 목회자 및 사모 등 26명이 참여한 가운데 유럽 6개국 성지 순례를 다녀왔다. 이번 성지 순례는 온양지방회에서 세 번째로 준비한 것이다.

인천 공항을 출발하여 체코 프라하에 도착해 얀 후스가 목회했던 베들레헴 교회를 방문했다. 오스트리아 빈과 16세기 루터의 종교개혁이 있었던 독일에 이어 존 칼빈이 목회했던 스위스 제네바를 경유하여 프랑스 그리고 18세기 영적 부흥의 현장 영국 런던을 방문했다.

현지 가이드들이 순례 일정표를 보고 2~3일 걸리는 일정을 하루에 소화한다며 혀를 내두를 정도로 강행군(총 이동거리 약 4천키로)의 연속이었고, 유럽의 4월말 날씨는 변화가 심하고 일기가 고르지 못하여 순례하기 합당한 기간이 아니었지만 우리의 발길을 닿는 곳 마다 내리던 비가 그치고 흐린 날씨가 맑은 날씨로 변하여 하나님의 세밀한 인도를 받으며 순례의 일정을 잘 돌아볼 수 있었다. 

그동안 교회사나 신학교에서 듣기만 했던 종교개혁의 발자취를 실재로 경험하며 생명의 복음을 위해 목숨을 걸었던 거룩한 주의 종들의 흔적을 밟음으로 하나님이 이 시대 우리에게 주신 사명이 무엇인지 점검해보고 확인하는 소중한 시간이 됐다.

성지순례가 될 수 있기까지는 성지순례 추진위원회 위원장 엄태일 목사(새생활)의 수고와 섬김이 있었고 지방회와 개교회의 기도와 섬김을 통해 14박 15일간의 성지순례여정을 은혜 가운데 마쳤다.

/ 공보부장 신희정 목사