“보라 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그의 이름은 임마누엘이라 하리라 하셨으니 이를 번역한즉 하나님이 우리와 함께 계시다 함이라”(마태복음 1:23)

이 땅의 구원자로 오신 예수님은 임마누엘이셨습니다. 그 분은 우리와 함께 계시는 분이십니다. 약한 자, 고통 받는 자, 고난 받는 자에게 진정한 위로자로, 회복자로, 승리자로 오신 분이 바로 예수 그리스도이십니다.

우리의 죄악으로 영원한 심판을 받을 수 없는 이들에게 영원한 생명으로 자신을 기꺼이 육신의 몸으로 입고 오신 그 예수님의 탄생을 우리는 진심으로 축하하며 영광을 돌려야 합니다.

영원히 영광받으시는 분이시기에 가능한 일이라 믿습니다.

하나님의 아들이신 분은 율법을 폐하러 오신 분이 아닌 하나님의 사랑으로 율법을 완성하러 오셨습니다. 그 율법의 완성은 자신의 생명을 처절한 고난 가운데 드리는 운명이었습니다. 그 고난과 고통 가운데 우리의 죄를 대신 지시고 죽으심으로 우리에게 진정한 구원의 선물을 허락하셨습니다. 그리고 죽음을 이기시고 부활하셔서 지금 이 시간까지도 우리와 함께 하고 계십니다.

작금의 이 나라는 혼란과 격정의 시기 속에서 믿음의 자녀들이 무엇을 해야하는지 진지하게 고민하게 합니다. 헌정사상 3번째, 국회에서 대통령 탄핵이 가결되는 일이 벌어졌습니다. 지난 12월 3일 밤 비상계엄은 우리 모두에게 충격과 공포를 느끼기에 충분했던 시간이었습니다. 무엇이 옳고 그르다는 것을 말하는 것이 아닙니다. 이 상황까지 오게 된 이 나라의 현실을 우리는 바로 보기 원합니다.

비상계엄이 해제되고 우여곡절 끝에 대통령 탄핵이 국회에서 가결됐지만 나라의 위신은 끝없이 추락했습니다. 증시가 요동쳤고 환율은 급등했습니다. 주요 나라들은 대한민국의 국빈 방문을 취소하고 여행금지국가로 선정하는 등 총체적인 위기에 직면했습니다.

이제라도 다시 나라가 안정되고 정상화될 수 있도록 믿음의 동역자들의 회개와 기도가 무엇보다 절실한 때입니다. 또한 국가 지도자들이 하나님의 뜻을 의지하고 지혜롭게 나라의 위기를 극복할 수 있도록 당의 뜻이 아닌 국민의 뜻을 헤아리기를 원합니다.

우리 모두가 임마누엘의 예수 그리스도와 함께 하고 있다는 사실을 기억해야 합니다. 우리 스스로가 하나님이 우리와 함께 하심을 몸과 마음으로 보여줘야 할 때입니다. 상처받은 자를 싸매주며 고난 당한 자를 위로하고 위기에 처해 있는 자에게 희망을 주는 교회가 되기를 원합니다.

교회가 앞장 서 우는 자를 위해 진정으로 울어줄 수 있는 교회가 되기를 원합니다.
그것이 예수 그리스도의 성품을 닮아가는 것이며 예수 그리스도께서 이 땅에서 선포하신 하나님의 나라를 실천하는 것인 줄로 믿습니다.

3500여 침례교회 동역자 여러분!
성탄의 기쁨을 우리만 누리고 기뻐하는 성탄이 아니라 우리의 이웃을 향해 우리를 대적하고 우리를 비판하는 이들을 향해서도 기꺼이 그 마음을 헤아리고 품을 수 있는 성탄이 되기를 바랍니다. 복음은 믿는 자에게 전하는 것이 아니라 믿지 않는 자에게, 외면하는 자에게 전해진다는 사실을 마음에 새기며 위기의 대한민국이 다시 일어설 수 있도록 기도하고 위로하고 격려하는 성탄의 시간이 되기를 축복합니다.

기독교한국침례회 
제80대 총회장 이욥 목사