성경 말씀에 보면 예루살렘에 38년 된 병자가 있었다. 만성 고질병에 걸린 이 병자는 기적을 바라며 베데스다 연못 옆에 거적을 깔고 평생을 누워 있었다.

어느 날 예수님이 불쌍하게 누워 있는 그 병자를 보셨다. 누가 봐도 병색이 역력했으나 예수님은 전혀 엉뚱한 질문을 던지셨다.

“네가 낫고자 하느냐?”

하나님은 지금 우리에게도 똑같은 질문을 던지고 계신다.

“낫고 싶으냐, 아니면 계속 누워서 푸념만 하고 싶으냐?”

예수님의 단도직입적인 질문에 병자는 변명을 늘어놓기 시작했다.

“저는 혼자입니다. 도와줄 사람이 아무도 없습니다. 저는 도무지 가망이 없습니다”

그러나 예수님의 대답은 특이했다.

우리 같았으면 ‘정말 그렇군요. 이해합니다’, ‘정말 고생 많으셨습니다’ 하면서 눈물을 글썽였을 지도 모른다.

하지만 예수님은 그러지 않으셨다. 예수님이 병자를 보시면서 하신 말씀의 속뜻은 이렇다.

“정말 낫기를 원한다면, 삶이 제자리를 잡기를 진심으로 바란다면, 이 혼란에서 정말 벗어나고 싶다면, 네가 반드시 해야 할 일이 있다. 일어나 자리를 들고 갈 길을 가라”

예수님의 말씀대로 순종했더니 병이 기적같이 나았다.

오늘날에도 만성 고질병에 걸린 사람이 곳곳에 널려 있다. 차이가 있다면 이들의 병은 육체의 병이 아니라 마음의 고질병이다.

과거의 분노에 사로잡혀 용서하기를 거부하고 현재의 나쁜 태도와 마음의 상처를 과거 탓으로 돌린다면 바로 이 병에 걸린 것이다.

이것은 그 병자만이 아니라 오늘날 우리에게 주시는 말씀이다. 참으로 낫고자 한다면, 정말 온전한 몸과 마음을 회복하고 싶다면, 자리에서 일어나 힘차게 앞으로 나아가라.

더는 자기연민에 빠져 누워 있지 말라, 과거의 것은 삭제하라.

그리고 실망스러웠던 사람이나 상황 탓도 더는 하지 말라.