한국기독교장로회 총회는 최근 일부 이단·사이비 단체의 정치권 연계 의혹이 드러난 것과 관련해 정교유착이 민주주의를 위협하고 있다며 깊은 우려를 표했다.

기장은 지난 11월 11일, ‘이단의 정교유착과 민주주의 위기에 대한 한국기독교장로회 성명’을 발표하고 정부·사법부·정치권·시민사회에 책임 있는 대응을 촉구했다.

기장 총회는 성명을 통해 “최근 일부 종교단체가 정치권과 조직적으로 결탁해 민주주의의 근간을 흔들고 있다”며 “이는 특정 단체의 일탈이 아니라, 한국 사회가 방치해 온 구조적 문제이며 한국 교회 역시 그 책임에서 자유롭지 못하다”고 지적했다.

기장 총회는 일부 단체가 신도들의 조직적 정당 가입, 불법 정치자금 제공, 선거 개입 등 정교분리 원칙을 정면으로 위반하는 행위를 반복해 왔다고 비판했다. 성명서는 이러한 활동이 강제 개종, 인권 침해, 가정 파괴 등의 문제로 이어지고 있으며 “민주사회를 위협하는 수준에 이르렀다”고 밝혔다.

성명서에는 한국 교회 내부를 향한 자성도 담겼다. 기장 총회는 “한국 교회가 사회 정의를 외쳐왔지만 내부의 권위주의, 물질주의, 정치권과의 부적절한 관계를 청산하지 못했다”며 “이단의 폐해를 견제하지 못한 책임도 있다”고 고백했다.

이어 “이번 위기는 한국 교회 전체가 본질을 회복할 기회”라며 “우리는 권력과의 유착을 거부하고 약자의 편에 서겠다”고 밝혔다.

기장 총회는 우선 정부와 사법부가 특정 종교단체의 정치 개입과 조직적 범죄 의혹을 더 이상 방치해서는 안 된다고 강조했다. 사법부에는 특정 종교단체의 정치 개입과 조직적 범죄에 대해 철저히 수사하고 엄정하게 법을 집행해 줄 것을, 정치권에는 종교단체의 지지에 기대 정치적 이익을 취하지 말 것을 촉구했다.

범영수 부장