(교단의 공정한 선거가 이뤄져야 한다는 목소리가 끊임없이 제기되고 있는 가운데 정책 선거를 위한 다양한 논의가 절실한 상황이다. 사진은 지난 102차 정기총회에서 의장단 선거 모습.)
철저한 후보 검증 정책 대안 이뤄지는 선관위 사업 ‘진퇴양란’
매년 9월 정기총회에서 가장 많은 시간과 관심을 모으는 것이 바로 총회 의장단 선거이다. 차기 총회 지도자를 선출하는 선거이기 때문에도 그렇지만 무엇보다 총회를 대표하는 인물을 선출하는 과정이라는 상징적인 의미가 강한 만큼 무엇보다 심사숙고해 최대한 사건, 사고가 일어나지 않도록 하고 있다.
총회 개최 20일전 후보자들은 선거관리위원회(선관위, 위원장 장정훈 목사)에 등록을 필하고 본격적으로 선거운동에 들어간다. 물론 3개월전 예비 등록을 통해, 예비 후보자로서의 지위로 활동하고 있지만 본등록 이후 선관위도 후보자의 불법 선거운동을 관리 감독하고, 정기총회 선거준비에 박차를 가하고 있다. 그럼에도 불구하고 총회를 이끌어갈 지도자에 대한 예비 검증과 이들의 공약 사항들을 공개 토론 형식을 갖춰 대의원들에게 알릴 필요가 있다는 의견은 해마다 제기되고 있는 상황이다.
이번 선관위는 교단 정서와 대의원들의 의견 등을 수렴해 선관위 소위원회는 영상위원회를 구성하고 의장단 예비 후보자들 간의 정책 토론 방송을 준비했었다. 먼저 예비 후보자로 등록한 후보들과 사전 협의를 통해 방송토론을 준비했으며 녹화장소, 참여 스텝, 토론 형식과 주제, 사전 질문지 등의 방송토론을 위한 세부 계획을 세우고 이를 진행했다. 하지만 일부 예비 후보자의 이의제기와 불참 의사를 통보받고 예비 후보자의 동의 없이는 진행할 수 없다는 선관위의 단서조항으로 후보자의 방송 토론은 무산됐다.
이와 관련, 선관위는 “총회 선거의 새로운 장을 마련하고자 기획했던 부분은 교단의 새로운 토론 문화 정착과 정책 선거를 위한 새로운 시도였다”고 밝히고 “이번 일을 계기로 지속적으로 총회 선거 문화가 깨끗하고 공정한 풍토가 정착될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
이번 선관위의 기획은 무엇보다 예비 후보자들의 선거 운동을 보다 다변화하고 총회 사업에 대한 투명하고 건설적인 토론과 논의가 이뤄질 수 있었던 계기였다. 무엇보다 총회 대의원 뿐만 아니라 전국교회가 방송토론을 직접 시청하면서 후보자에 대한 사전 검증 차원에서도 보다 적극적으로 이번 일이 추진할 수 있었던 부분이었다.
또한 권역별 후보자 공청회는 주요 교단에서도 총회전 일정 기간을 두고 권역별 공청회를 진행하며 후보자의 공약사항과 정책 등에 대한 활발한 논의가 진행되고 있다. 하지만 우리 교단은 예산 부족과 20일이라는 짧은 선거 운동 기간 동안 권역별 공청회 개최는 무리가 따른 상황이다.
결국 이번 정기총회도 예비 후보자들의 지방회와 연합회, 개교회 행사에 참석해 지지를 호소하고, 침례신문의 후보자 지지광고, 유인물 제작 및 배포 등의 통상적인 방법으로 선거운동을 진행하게 됐다.
교단의 한 중진 목회자는 “총회 선거 운동의 변화가 무엇보다 필요하다. 세상의 선거문화조차 부정부패 선거를 척결하고 정책선거를 위해 다양한 노력을 기울이고 있는 상황에서 교단 선거도 바뀌어야 하지 않나 생각한다”면서 “선관위 규정을 대폭 개정하는 방향으로 총회 선거의 비중을 줄이고 교단 정책과 사업을 논의하는 정기총회를 만들어 나가야 한다”고 밝혔다.
이와 함께, 총회에 귀속된 선관위 재정도 공정한 선거 관리를 위해 보다 독립적으로 운영해야 한다는 목소리도 끊임없이 제기되고 있다. 특히 의장단 후보자는 적게는 2,000만원에서 많게는 5,000만원의 공탁금을 납부하고 있는 상황에서 공탁금의 사용 여부가 공개되고 후보 공탁금이 어떤 용도로 사용돼야 할지를 명확하게 명시할 필요가 있다.
이에 선관위는 지난해부터 공탁금 중 1,000만원을 교단발전기금으로 사용키로 하고 이를 집행하고 있는 상황이지만 그 외에 선관위 재정 운용은 전적으로 총회 재무를 거쳐 진행하고 있다.
공정 선거를 관리·감독해야 하는 선관위. 선관위의 독립된 재정 집행이 제도적으로 어려운 상황에서 선거 공청회나 토론회 등의 사업들이 건설적으로 추진되기 위한 방안 마련을 위한 구체적인 실무가 뒷받침돼야 할 것이다.
