교회협의회는 그림2에서 보는 바와 같이 교회의 주요 사역기관들과 각종 교회위원회, 집사회, 그리고 전담사역자들로 구성된다.

주요 사역기관들을 대표한 책임자들(기관장들 : 교회학교 교장, 제자훈련부장, 여선교회장, 형제회 또는 남선교회장, 교회음악부장)들, 그림에서는 지면상 재정위원회와 위원장, 예배위원회와 위원장만 보여주지만 교회의 모든 위원회 위원장들이 포함된다.

그리고 안수집사들로 구성된 집사회를 대표한 집사장이 구성원이 된다. 이러한 구성은 교회 전체의 사역과 프로그램 및 활동들을 통합적으로 구상하고 통제하며 조장함으로써 원활한 유기체로서의 교회 활동들을 보다 효과적으로 수행할 수 있도록 한다.

 킬린스키와 워포드는 “Board는 조직의 다양한 기능들에 대한 궁극적 책임을 가지는 기본 단위”라고 하면서 각 기관이나 조직들은 그들 중 한 명을 Board의 회원이 되게 해야 한다고 말한다.

그림2에서 담임목사와 사역자(교육목회자, 음악목회자, 또는 선교목사 등)는 교회협의회를 의미하는 원을 벗어나지 않고 있는데 이는 그들을 중심으로 하는 또 다른 위원회나 조직을 갖고 있지 않음을 보여준다. 그러나 그 외의 작은 원들의 경우 그 위치가 교회협의회와 교회협의회 밖으로 반반 걸치고 있는데 이는 각 위원회나 기관들을 대표하는 모습을 보여준다.

교회의 싸이즈가 큰 경우, 이를테면 수 천, 수 만명의 교인들이 있는 교회의 경우, 각 기관별로도 여러 부서가 있을 수 있기 때문에 기관별로 자체의 협의회를 구성하여 그 조직의 사역을 위한 협의와 조정을 할 수 있다. 예를 들어, 교회학교의 경우 몇 개의 국(Division)과 각 국별로 몇 개의 부(Department)가 있을 수 있다.

아동국, 청소년국(중고등국), 청년국(청년대학국), 장년국, 노인국 등이 그것들이다. 또한 각 국에 있을 수 있는 부들로는 아동국의 경우, 미취학 아동부, 유년부, 초등부 등이 있을 수 있으며 청소년국의 경우는 중등부와 고등부, 그리고 청년국의 경우는 대학부와 청년부 등이 있을 수 있다,

따라서 대단위 교회학교의 경우 반드시 교회학교 자체의 교회학교협의회를 구성하여 자체 계획이나 조정, 통제, 평가 등의 기능을 수행할 수 있게 함이 바람직하다. 물론 이 경우라 하더라도 보다 큰 교회 차원의 교회협의회와 긴밀히 협조하여 협의회로서의 기능을 수행할 수 있어야 한다. 이러한 기관별 협의회는 그림3의 모습으로 구성할 수 있다.

기관별 협의회는 교회학교를 위시하여 제자훈련부협의회, 여선교회협의회, 형제회협의회, 교회음악협의회 등이 있을 수 있으며 각 기관들의 싸이즈가 크기 때문에 각부별 협의회를 구성하는 것이 필요할 경우 교회협의회와의 상의를 거쳐 각 기관 속의 부별협의회를 구성하는 바람직하다.

교회협의회와 기관별협의회 모두는 그 자체에 회장과 서기를 두어 회의 내용을 기록, 보관하고 필요할 경우 서기로 하여금 보고서를 교회나 상위 기관에 제출할 수 있도록 준비해야 한다. 교회협의회의 경우는 담임목사가 회장직을 맡는 것이 통상적이며 각 기관별 협의회의 경우 해당 기관의 담당 목회자가 회장이 되거나 또는 자문역할을 할 수 있다.

IV. 교회협의회의 임무와 기능

웰치(Robert E. Welch)는 그의 책에서 교회협의회를 자문기관(advisory groups)으로 규정한다. 그에 따르면 통제와 조절은 목회자의 몫이며 협의회는 목회자의 사역을 자문하는 기관이다. 그런가 하면 안토니(Michael Anthony)와 같은 사람들이 제시한 다른 자료들에 따르면 앞서 언급한 바와 같이 교회의 중핵적 위치를 차지하면서 전반적인 통제와 조절을 감당하는 통치 기구(governing body)로서의 교회협의회라는 개념을 제시하고 있다.

그러나 양자 모두는 전체 교회의 모든 사역을 관여하고 통제하고 조절한다는 의미에서 후자가 더 적합하다고 생각된다. 특히 교회협의회가 담임목회자의 회장으로서의 지도력을 중심으로 이루어지기 때문에 전자가 가지는 기능을 근본적으로 내포하고 있기 때문이다. 이러한 기본 이해를 바탕으로 교회협의회의 기능들을 알아본다.

교회협의회는 교회 전체 사역의 성패를 좌우하는 중대하고도 결정적인 역할을 감당한다. 이러한 역할은 전도와 선교, 영적 성장을 위한 교육과 양육, 교인들의 교제와 사랑, 회원들의 육체적 정서적 필요의 충족, 물리적 자원, 재정적 자원, 예산, 조직과 인적 자원, 대외 관계 등 모든 면을 총망라한다. 이러한 점에서 교회협의회는 교회에서 가장 비중 있는 책임을 지니는 조직이다.

교회 행정은 교회의 각 기관이나 행사, 그리고 활동들 간의 갈등을 예방하고 문제가 발생할 경우 그것들을 조절하고 해결함으로써 평안을 유지하게 해준다. 또한 각 기관들이나 행사 등이 필요로 하는 시설이나 자원들을 중복되지 않도록 적절하게 교통정리함으로써 그것들의 남용이나 중복을 피하고 효율성을 극대화시킬 수 있다.

이러한 일을 통제 기구로서 교회협의회가 감당하는 것이 주된 임무이다. 이러한 점에서 교회협의회는 포쉬(Foshee)가 말하는 것처럼 “전 교회적 프로그램을 계획, 조정, 평가하는 참모(staff)의 역할을 수행한다”고 표현할 수도 있다.

앞서 말한 바와 같이 교회협의회의 중심적 기능은 교회의 방향을 결정하는 일을 중심으로 교회로부터 부여된 사역을 계획, 조절, 평가하는 것이다.

구조적으로 협의회는 기본사역 프로그램의 영역에 해당한다. 즉 교회 사역의 대부분을 차지하는 기본 프로그램(교회학교, 제자훈련, 선교회, 교회음악)의 원활하고도 효율적인 운영을 위해 교회협의회가 그 기능을 수행한다.

대개의 경우 교회협의회는 교회의 목회사역과 교육사역 프로그램을 지원한다. 그러나 여타 교회의 행정적 감독과 통제도 함께 수행하는 것이 일반적이다. 교회협의회의 회장은 협의회의 운영의 일차적 책임자이며 그를 중심으로 교회협의회는 다음과 같은 임무를 수행한다.

1. 교회의 목적과 목표를 구성, 제시한다.

교회의 목적 진술과 그에 따른 세부적인 목표를 구체적으로 구성하여 제시하는 것이 교회협의회의 첫 번째 기능이다. 이러한 진술은 교회가 가지는 사명선언이며 모든 교회활동의 궁극적 지향점이 된다. 이러한 방향성 제시는 목회자가 중심이 되어 교회의 모든 기본사역을 감당하는 기관들의 목적과 목표로 이어지게 되며 결과적으로 모든 교회기관들과 조직들로 하여금 한 목적으로 집중하게 만든다.

일단 정리된 목적 진술은 교회 전체에 제시되어 사무처리회를 통해 교회가 받아들임으로써 확고한 교회의 목적이 세워진다. 그러나 이러한 목적 진술은 교회가 성장해가면서 교회협의회를 통해 계속 발전되어져야 한다. 그리고 목적과 목표에 대한 교인들의 인식과 갈망은 교회를 하나로 만드는데 매우 중요한 역할을 하게 된다.

2. 교회의 목표 달성을 위한 활동계획을 구성, 추천한다.

목적과 목표가 제시되어 교회의 채택이 이루어지면 그 목적과 목표를 성취할 과정으로서의 계획을 수립해야 하는데 이에 대한 일차적 책임이 교회협의회에 있으며 회장은 이 과업을 수행하기 위해 전체적인 사역활동을 구성하는 일을 주도한다. 이러한 일들은 비록 회장이 주도하지만 각 기관과 프로그램 책임자들이 적극 참여하여 구성하고 교회협의회에 제시한다.

3. 각 조직들이 등이 제안한 프로그램 계획과 활동을 검토, 조절하고 적절한 커뮤니케이션 기회를 제공한다.

교회 사역자, 직원, 각 기관과 프로그램, 각 교회위원회 등이 수립한 각자의 계획을 교회협의회장이 주도하여 그 계획과 활동 등을 함께 검토하고, 필요할 경우 적절한 조절을 통해 교회 자원사용이나 시설 등의 사용에 어려움이 없도록 교통 정리하는 일이 교회협의회장이 교회협의회와 함께 주도할 일이다.

그리고 각 프로그램이나 활동과 관계된 긴밀한 커뮤니케이션 기회를 제공함으로써 각 기관들의 사역이 유기적으로 수행되도록 해야 한다.

4. 교회의 연중 행사계획표를 준비한다.

교회협의회의 중요한 기능 중 하나가 교회의 각 기관이나 프로그램들이 그 일정에 있어서 상호 중복됨으로 말미암아 시설을 비롯한 교회의 각종 자원들을 사용하는데 어려움을 겪게 되지 않도록 일정을 조정해야 한다. 이를 위해 교회협의회장은 각 프로그램과 기관들의 연중 계획을 취합해 교회협의회에서 연중 행사계획표를 작성하는 일을 주도해야 한다.

5. 교회의 목적과 목표를 달성함에 있어 교회프로그램에 필요한 자원들의 활용이 적절한 지를 검토, 보고한다.

교회협의회는 교회가 인적 자원과 재정적 자원을 포함한 모든 자원들을 가능한 가장 효율적이고도 효과적으로 사용했는지를 점검하고 확인해야 한다. 이러한 확인은 사역이나 활동들이 마쳐진 후에 행하는 것이 아니라 그것들이 진행되는 과정 중에 수시로 확인하는 것을 필요로 한다.

그렇게 함으로써 자원의 과다 사용이나 과소 사용으로 인한 낭비나 비효율성을 최소화 할 수 있기 때문이다. 이러한 점에서 교회협의회는 조절과 통제의 순발력을 발휘하여 탄력적이고도 융통성 있게 교회사역들이 이루어지게 해야 한다.